Depuis toujours en Corée, il y a des vents de sable provenant de Chine, plus exactement du désert de Gobi. Mais à cause de la déforestation, le phénomène s'est aggravé ces dernières années. De plus, les effets sur la santé sont bien plus nocifs qu'autrefois car ce sable, en passant sur les usines côtières chinoises et coréennes, se charge de pollution et peut infecter gravement les poumons. Ce sont bien-sûr les enfants, les personnes âgées et/ou souffrant de maladies respiratoires qui sont touchées en premier mais cela peut affecter tout le monde. Par exemple, nous connaissons une française qui a passé 10 jours à l'hôpital car sa banale rhino-pharyngite s'est surinfectée lors d'un vent de sable...
D'ailleurs, pour les prochains JO en Chine, les autorités locales ont prévu de planter des milliers et des milliers d'arbres sous peine de voir l'annulation des Jeux 2008 à Beijing : cela ferait très mauvais effet que les athlètes soient noyés sous le vent jaune et perdent 50% de leur capacité respiratoire.
Petites photos satellite d'un vent de sable en 2000 (assez diffus) et en 2001 (celui-ci était passé en Corée du Nord) :
Avec le printemps, et certains vents, le sable arrive par nuages, sur plusieurs jours, en plusieurs fois. L'horizon est trouble, jaunâtre et l'air est sec et légèrement "ensablé", ça croque sous les dents. Le port du masque est vivement conseillé :
Ce sont des images du week-end dernier où nous sommes montés à plus de 1000 microgrammes/mètrecube de sable par heure, ce qui dépasse du double, le seuil critique (le seuil critique est calculé sur 2 heures) :
Vous avez vu : à 1000 microns, les écoles ferment, le trajet scolaire à lui seul étant trop risqué pour les petits ! ...mais malgré tout, ça rentre un peu dans les maisons, on le sent dans la gorge et ça se voit sur les meubles.
Il est donc conseillé de bien suivre les relevés qui paraissent heure par heure sur Internet. Par exemple, le week-end dernier (nous, on a la courbe bleue foncée et c'est en réalité possible de cliquer dessus pour la voir en détail) :
Je sais qu'en France aussi, parfois, il y a du sable du Sahara. Même si le sable ne traverse pas des régions aussi polluées que la Chine et la Corée pour arriver en France, je suppose que ce n'est pas bon non plus pour les enfants, les personnes âgées et les asthmatiques... mais je crois qu'en général, il tombe en pluie de sable, ce qui est beaucoup moins dangereux, puisqu'on ne le respire pas. D'ailleurs, ici, il a neigé du sable à la mi-mars mais cela n'a effrayé personne... juste surpris : ce n'est vraiment pas commun de la neige jaune !!!
Et vous, dans vos pays d'accueil, vous connaissez ce phénomène de vent/pluie/neige de sable ?